华山村地处镇江新区姚桥镇，村落建成的历史久远，素有“江南第一村”美誉。而在华山村，不仅有《华山畿》的传说，还有一棵被称为“镇村之宝”的千年银杏。
古银杏树位于村道上的张王庙、银杏山房前面。刚踏上村道，就能看见这棵古银杏树挺立路旁，树干十分粗，须三四个成年人才能合抱；因是冬天，树叶差不多都落完了。
根据记载，这株古银杏树高33.8米，胸径1.94米，是一棵光开花不结果的公银杏树。相传由西汉时期道人张天师所植，一直生长存活至今，现为华东地区最大最古老的银杏树，在全国也排得上号。
古银杏生长千余年，饱经风雨沧桑，生命力仍然十分旺盛，因此被村民视为“吉祥树”、“子孙树”，长期以来被村民尊为“神树”供奉。
这株古银杏树现已被保护起来，四周围起了铁栅栏。在粗壮的树干上，系着一根根红线绳，树下不远处摆放着一只大香炉。这些红线绳是附近村民带着自家孩子来围扎在树干上的，他们用这种形式把孩子“过继”给古银杏树，保佑孩子健康成长。方圆数里之内，“过继”给这棵古银杏的人不计其数。
关于这棵古银杏树到底“高寿”几何，有两种不同的说法，一说1500年，另一说则为2000年。
1500年之说见于市园林局制作的《市区古树名木一览表》，表中记载这株古银杏种植在姚桥镇华山村华山四组，树龄1500年，生长情况良好。据园林人士称，树龄的这一说法，是由专业人士用仪器测算出来的。
2000年这一说法则记载在古银杏树旁的张王庙内。庙内悬挂的《张王庙兴衰史》一文中写道：“张王庙又称张大帝庙，是华山历史上五座寺庙中最古老、最大的庙，始建于西汉景帝4年，公元前153年，南朝梁武帝4年大建，华山古银杏王与庙同庚，民间传说张天师所植……”有人据此考证，这株古银杏的树龄为2000多年。
因年代久远，关于这棵古银杏的故事不计其数，附近的村民或多或少都能说上两段。有村民说，当年日本鬼子放火烧张王庙，“银杏王”岌岌可危，有人躲在附近的河沟里，用火油桶放鞭炮模仿机关枪枪声，大喊“新四军来了”，鬼子慌忙撤退，这才救下了“银杏王”。
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