在嵩县白河镇，现存千年以上的古银杏树300多棵，多为唐代所植，最早的一棵古银杏树树龄达2350年，可以追溯到春秋战国时期。
这一地处伏牛山腹地的植物“活化石”群落，构成了一处独特的古生物奇观，2007年7月被列入上海吉尼斯大世界纪录。它们何以留存至今？又在当地流传着哪些故事？探秘白河，东方今报记者将之作为了第一站。
千年银杏林的“吉尼斯”纪录
初访白河镇千年银杏林，是11月27日下午，为让记者深入了解当地，主管旅游的白河镇副镇长张宝华决定一路同行，土生土长于当地的他，对白河的历史甚是熟知。记者一行从白河镇出发，驱车沿着山间公路行驶10多公里后，来到古银杏树群落所在地之一的下寺村。
接近村口处就可以看到，一棵棵高大挺拔的银杏树矗立在房前屋后，地面上、屋顶上散落了一层厚厚的银杏叶，在阳光的照射下金黄灿灿。由于正值初冬时节，银杏树上的叶子都已被风吹落。“每年秋天，整片的银杏林叶黄得透亮，走在树下都能让人醉了。”当地村民说，银杏叶从春天的浅绿到夏天的浓绿，再从初秋的黄绿到深秋的金黄，颜色变化神奇多样。
踩着地上的银杏落叶，漫步古银杏林之间，抬眼可以看到银杏树上挂着的标识牌，每棵树的树龄都是一千多年。透过一棵棵二三十米高的古银杏树向远处的大山望去，给人以无尽遐想，千年更迭，遗世而独立的这些古树，在大山深处静静漫洒着每一季的金黄。
在白河镇，现存古银杏树500多棵，其中千年以上的古银杏树300多棵，多为唐代所植，最早的一棵古银杏树树龄达2350年，可以追溯到春秋战国时期。树高36米，树围达7.5米，需要五六个人合抱才能围成一圈，夏秋季节，这棵古银杏树的树遮阴面积约为680平方米，比一个篮球场的面积还大。
这一地处伏牛山腹地的植物“活化石”群落，构成了一处独特的古生物奇观。2007年7月，当地云岩寺周围的67株千年银杏古树，被以“古寺庙内千年银杏树最多”列入上海大世界吉尼斯纪录。
神秘“佛门圣树”
这个保存完整的唐代千年古银杏树群落，以白河镇的云岩寺四周最为集中。云岩寺—这座自唐代始建的千年古刹，虽然已经尽毁于历史的烟云中，却为寺庙周围的千年古银杏林披上了一层神秘色彩。
张宝华告诉记者，在我国的大多数古刹名寺中，都有古银杏树的存在，其中渊源可谓深厚。
相传，在古印度摩揭陀国伽耶山的菩提树下，释迦牟尼大彻大悟成佛，为表示对佛教的虔诚，此后佛门弟子在寺庙中种植菩提树，将之视为“佛门圣树”。
由于菩提树在温带和北方寒冷地区很难生长，我国古代的僧人便将银杏树代替菩提树，以作为我国寺庙的“佛门圣树”。
据当地人介绍，云岩寺的整个区域分为上寺、下寺两部分，覆盖范围约15平方公里，以这两部分为中心，一路走过，寺庙周围随处可见千年古银杏树的身影。
在下寺村，由于当地对历史文化资源保护性开发，眼下，村民的住房仍多为上世纪七八十年代所建，最现代化的建筑当数村里的小学，一栋二层教学楼供村里的孩子们念书用，算起来也有10多年了。
沿着脚下的石板台阶，绕至小学后面，就是云岩寺现存的唯一一处遗址，为清嘉庆年间重修的三间正殿和三间厢房。正殿后面，有一棵树龄1998年的古银杏树，看护云岩寺下寺遗址的赵金箱老人说，每年秋天，满树金黄的银杏叶将正殿掩映其中，遥望对面的宝天曼主峰，让人倍感心旷神怡。
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