昭山古寺旁的这棵银杏相传始栽于东汉，至今有近2000年历史
银杏树胸径120厘米，高26米，冠幅直径19米；它算湘潭最老的树吗？
“千年银杏”三枯三荣
在昭山顶上,有一座古寺。在古寺东侧,有一棵传奇的银杏。
这棵银杏树胸径120厘米,高26米,冠幅直径19米。树下方,有一块由昭山风景名胜区设立的石碑,上面写着:“千年银杏——相传始栽于东汉(公元25年-220年),先后经历三次枯死,三次抽发新芽,现存主干树龄有600多年”。
昭山风景名胜区办公室主任方兴文介绍,这棵银杏的树龄可以说是600多年,也可以说是近2000年。
因为,相传它是在东汉时期栽种的,至今有近2000 年的历史。但是,银杏树有“父死子继”的功能,可以在原来死去(或枯萎)的树上长出新芽,产生第二代、第三代,因此它又称为“公孙树”。
现存的这棵银杏主 干属于“第三代”。现在,这棵银杏旁,已长出第四代“孙树”了。
在寺庙的一面墙上,我们看到一个牌位,上面写着“白果树神”。
66岁的永昌法师,在古寺已住了10年。他说,银杏又叫白果树,这个牌位立于清朝道光年间。
市绿化委员会办公室副主任何爱华说,昭山千年银杏树是我市目前调查和收集的资料中树龄最大的树木,可以算是湘潭长寿树之王。
9粒千年白果
关于这棵千年银杏,民间还流传着一个惩恶扬善的故事——《九粒千年白果》。
据市文联工作人员收集和整理:很早以前,昭山附近住了一户张姓人家,只有母子两人。儿子叫张三羊,是个善良、正直的青年。他母亲得病多年,总是治疗不好,张三羊非常着急。
一天,一位过路的老道长在他家歇气喝茶,见张三羊郁郁不乐,就问:“你有什么为难事?说出来贫道或许能帮忙。”
张三羊告知了母亲得病的情况,老道长对张三羊说:“有一种药方可以治疗你母亲的病,只怕你找不到药引子。”张三羊问是什么,老道说“要9粒千年白果树(银杏树)结的白果”。
张三羊说:“昭山顶上正好有一株千年白果树,莫说9粒,90粒也有。”老道长提醒:“听说昭山白果是寺中一宝,看管很严,不易得手。”张三羊说:“我去求老和尚。”
这时天色已黑,张三羊只顾抄近路,反而迷了路。好不容易看见一小屋,他准备去问路。在窗前,他看到一对男女在数银子。那男子还笑着说:“真是人无横财不富,马无夜草不肥,这下我们发财了。”
张三羊心想,这银子的来历肯定有鬼,就暗中观察。不一会,那一对男女就鬼鬼祟祟地抱着银子出来,将银子全部埋在菜园里。
这两人离开后,张三羊将银子挖了出来,但他不想发这笔横财,就将其存放在途中的一个小土地庙里,等事后再来处理。
天刚亮,张三羊急忙来到山顶采摘白果,可寺门还没有开。他就擂门,惊动了寺内的和尚。
和尚问他,为何这么早上山?张三羊把昨晚的事一五一十地告诉了寺内的长老。原来,那埋在菜园的银子,是外地一名商号的庄客被人所盗,急得想投河自尽,幸被僧人救上。之后,长老将银子还给了他。
张三羊听后放心了,才说出母亲得病急需白果治疗,请求长老赐给9粒白果。长老说,这里的白果不是每年都有,而是3年一开花,3年一结果,3年才成熟;而 且每次只有360粒,一部分送全国有名的高僧,一部分留寺内制药,十分宝贵。念张三羊一片孝心、不见财起心,长老答应了他的要求。
张三羊拿着9粒白果,按老道长的吩咐配好药,母亲服后果然药到病除。
怎样测算树龄？
何爱华介绍，测算树龄主要有三种方法：
一、访问法。由专业人员对该树周边的长期住户、特别是老年人等进行咨询、采访，在众多的口述或资料中进行综合评定，得出一个接近真实的树龄。
这种方法没对树造成破坏，有一定的可取性；缺点是树龄不够准确。
二、“生长锥”法。利用专业的生长锥在树上打孔，从取出的树质上看到树的年轮、得出树龄。
这种测算树龄的方法准确性高；缺点是对树木的损害较大。
三、分析法。由专业人员根据树的生长，从树干、树冠等方面进行分析、用经验进行判断，得出这棵树的树龄。其优缺点与第一种方法相同。
何爱华说，现在测算树龄一般采用的是访问法，或访问法与分析法结合，很少采用“生长锥”法。
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